La Carta Europea de Turismo Sostenible (CETS) es una iniciativa de la Federación EUROPARC – Federación de Parques Naturales y Nacionales de Europa, que tiene como objetivo global promocionar el desarrollo del turismo de forma sostenible en las Áreas protegidas y clasificadas de Europa.
Con origen en un estudio sobre Turismo en las Áreas Protegidas, realizado por EUROPARC, que culminó con la publicación en 1993 del informe “Loving Them to Death”, la CETS es un instrumento que establece de manera concreta los principios del turismo sostenible en las Áreas protegidas y clasificadas y cómo se pueden aplicar en el territorio. Sus orientaciones se elaboraron con la contribución de empresarios turísticos y otros actores locales, para que todos los protagonistas en los territorios que puedan estar involucrados en su preservación.
El sistema de adhesión a la CETS es un acuerdo voluntario que compromete a las partes involucradas (gestores de las áreas protegidas y clasificadas, empresarios turísticos y otros actores locales) a emprender una estrategia local de turismo sostenible.
Objetivos principales de la CETS:
- Fomentar el conocimiento y el apoyo a las Áreas Protegidas y Clasificadas, que representan una parte fundamental de nuestro patrimonio natural y cultural, y que por él se debe conservar para usufructo de las generaciones actuales y futuras;
- Compatibilizar la conservación de los valores del territorio con la satisfacción de las aspiraciones de los empresarios, con las expectativas de los visitantes y con las necesidades de la población local;
- Gestión sostenible y desarrollo turístico de las Áreas protegidas y clasificadas.
Principios de CETS:
- Involucrar a los actores locales (relacionados con el turismo) en la gestión y desarrollo de la actividad turística en el territorio;
- Elaborar e implementar una estrategia de turismo sostenible y un plan de acción para el territorio;
- Proteger y promocionar el patrimonio natural y cultural del territorio, evitando un desarrollo turístico excesivo;
- Ofrecer a los visitantes una experiencia de alta calidad;
- Proporcionar información adecuada a los visitantes sobre los valores del territorio;
- Promocionar productos turísticos genuinos que permitan a los visitantes descubrir, comprender y establecer una relación con el territorio;
- Aumentar el conocimiento sobre el territorio y el tema de la sostenibilidad entre los actores locales relacionados con el turismo;
- Garantizar que el desarrollo de la actividad turística no pone en cuestión la calidad de vida de la población local;
- Aumentar los beneficios del turismo hacia la economía local;
- Controlar el flujo de visitantes para reducir los impactos negativos que el turismo pueda causar.